Promatrix maakt al jaren gebruik van gasinjectie. Een vrij onbekende techniek met veel voordelen. Proces Engineer Albert Timmerarends vertelt erover.
Spuitgieten is een proces dat bij veel bedrijven pas rendabel is bij grote aantallen. Het voordeel van Promatrix is dat wij juist gespecialiseerd zijn in kleine aantallen tussen de 5.000 en 25.000 per jaar. Een ander voordeel van spuitgieten bij Promatrix is de mogelijkheid die wij bieden voor het toepassen van gasinjectie. Proces Engineer Albert Timmerarends vertelt over dit proces.
‘Gasinjectie (GID) is voor veel klanten een onbekend proces. Met gasinjectie creëer je holle of gedeeltelijk holle, massieve producten. Via een naald wordt er tijdens het stollen van de kunststof gas in het product geïnjecteerd. Als de buitenkant van het product tegen de wand hard wordt is het middenstuk op dat moment nog vloeibaar, waardoor het gas de vloeibare kunststof uit het product wegdrukt. Het voordeel van gasinjectie is dat je een product met een wanddikte van boven de 3 tot 4 millimeter uit één stuk kunt maken. Normaal zou je grote of dikke producten moeten uithollen en verstevigen met ribben.’
‘Bij gasinjectie heb je verschillende technieken. De technieken die we bij onze klant Holmatro hebben gebruikt zijn full- en short shot. Bij full shot wordt het product volledig gevuld met kunststof en wordt de kern van het product in één keer eruit drukt met stikstof. Dit materiaal wordt via een runner in een aparte holte gedrukt (zogenoemde overloop). De andere techniek die we gebruiken is short shot. Met deze techniek vullen we het product voor een deel met kunststof. De kant die we gevuld hebben injecteren we vervolgens met gas. Omdat de buitenwand in contact komt met de koudere matrijs vriest deze af. De binnenkant is nog vloeibaar waardoor we de vloeibare kern wegdrukken. De vloeibare kunststof vult met deze techniek de rest van de matrijs af. Hierdoor krijg je niet alleen dunnere wanden en dus een lichter product, je bespaart ook tot een derde van het materiaal.‘
‘Een van de voordelen van GID is dat je veel vormvrijheid hebt. Daarnaast moet je dikkere producten of dikke onderdelen van een product uithollen en verstevigen met ribben die zichtbaar zijn op je product. Met gasinjectie zijn deze ribben niet nodig. Het product bestaat namelijk uit één geheel. Hierdoor is er geen extra montage nodig, wat in veel gevallen tijd scheelt. Als laatste heb je met gasinjectie maar één holte in plaats van twee holtes nodig. Dat bespaart materiaal en kosten.’
‘Gasinjectie is een proces dat moeilijk stabiel te krijgen is. Dat is ook de reden waarom het nog niet veel wordt toegepast en redelijk onbekend is. Het proces is lastig doordat de stikstof met een bepaalde druk gedurende een bepaalde tijd het product in wordt gespoten. Maar hoe hard de kunststof gaat vloeien en wat dit met de kunststof doet, daar hebben we geen directe invloed op. Er is ervaring nodig om een constant proces voor elkaar te krijgen. Promatrix heeft inmiddels veel met deze techniek kunnen testen en deze ervaring opgebouwd. Het is een zeer interessante techniek waarin veel meer mogelijk is dan nu gebeurd.’
‘Zelf vind ik het gebruik van gasinjectie het mooiste als we aan de slag gaan met een volledig dik product. Je hebt ook producten waarbij een dunner en dik gedeelte hebt. Dan moeten we goed nadenken over hoe we de matrijs zo maken dat we eerst het dunne gedeelte vol hebben en daarna pas het dikke stuk vullen. Doe je het andersom, dan treedt het gas uit. Het gas volgt namelijk de weg van de minste weerstand. Het dunne stuk is dan nog niet vol waardoor het gas ook daar naartoe gaat. Hierdoor ontstaan er lelijke vlekken in het product en wordt het dikke stuk niet hol gedrukt. Hierdoor inval ontstaat. Het is dus belangrijk dat we bij het ontwerp al goed nadenken over de voor- en nadelen in het proces om zo de nadelen te minimaliseren.’
‘Een andere manier waarbij GID wordt gebruikt is het strak drukken van een product. Dit is een techniek waarbij het product de matrijsvorm omsluit en achter het product gas wordt geïnjecteerd. Hiermee druk je met het gas het product tegen de matrijs aan en creëer je een strak product. Dit wordt bijvoorbeeld toegepast bij de randen van tv schermen.
Een laatste manier voor het toepassen van gasinjecties wordt gebruikt bij dikkere producten. Bij dikke producten wordt er vaak blaasmiddel in het materiaal gedaan, dat bij bepaalde temperatuur actief wordt en expandeert wanneer de druk wegvalt. Het materiaal dat wordt toegevoegd is ook aan de buitenkant zichtbaar, wat niet fraai is. In zo’n situatie kan GID worden gebruikt, waarbij je de holte van een product onder druk zet met stikstof. Daarmee creëer je wel mooie producten.
Benieuwd hoe wij gasinjectie in kunnen zetten voor uw producten? Onze opgedane kennis en ervaring zetten we graag voor u in. Bekijk onze website voor meer informatie of neem contact op via info@promatrix.nl
